Công việc đánh bắt tôm hùm đầy khó khăn, một ngư dân từ từ bờ biển phía bắc Caribbean của Nicaragua nói.
Đánh bắt các loài giáp xác ngoan cường dễ dẫn đến tai nan hoặc thậm chí là tử vong. Một trong những rủi ro chính đến từ việc sử dụng bình lặn hoặc hệ thống hooka (máy nén khí thường làm bằng trống thép với ống thở dài) để câu cá nước sâu. Điều này thường dẫn đến tai nạn, vì hầu hết dân câu cá không được đào tạo về lặn.
Tuy nhiên cũng có nhiều cách để đánh bắt tôm hùm an toàn, người dân Nicaragua hiện đã được trang bị tốt hơn nhiều để đối mặt với những nguy hiểm trong công việc của họ.
Mọi chuyện bắt đầu từ vài năm trước khi ba mươi ngư dân Nicaragua đi đến các vùng Quintana Roo và Yucatán của Mexico - nhờ một sáng kiến của FAO và Viện Thủy sản và Nuôi trồng thủy sản Nicaragua và Mexico - để tìm hiểu về các công nghệ đánh bắt an toàn hơn.
Những người này tham gia học cách xây dựng và sử dụng nơi trú ẩn nhân tạo và bẫy gấp cũng như tìm đúng vị trí để đặt chúng.
Sử dụng nơi trú ẩn nhân tạo và bẫy gấp có nghĩa là ngư dân không cần phải sử dụng bể hooka hoặc bình lặn vì họ có thể bắt tôm hùm ở vùng nước nông hơn và ít rủi ro hơn.
Tôm hùm thích ẩn mình dưới bất kỳ loại cấu trúc nào từ các gờ đá, đầu san hô đến thảm thực vật dày. Đó là lý do tại sao các nơi trú ẩn nhân tạo - phiến đá nằm trên sàn sắt hoặc bê tông - có thể tạo ra một vị trí tuyệt vời cho tôm hùm. Chúng tự ý chui vào, thường xuyên kiếm mồi và ở lại đó.
“Trước khi chúng tôi câu cá tôm hùm bằng lưỡi câu, và chúng tôi phải lặn rất sâu. Ercito Alberto Brooks, một trong những ngư dân ở Nicaragua, cho biết, có nhiều tai nạn khi chúng ta thường dựa vào các bình khí nén hoặc hooka thường có máy nén khí bị lỗi cho phép dầu hoặc khí trong vùng nước nông hơn trong vòi.”
Trong chuyến tham quan học tập ở Mexico, ngư dân Nicaragua cũng được tiếp xúc với một loạt các lĩnh vực câu cá - đá cỏ, bùn và cát - để học cách sử dụng các kỹ thuật tốt nhất cho mỗi người.
Họ cũng đến thăm các nhà máy chế biến để tìm ra cách xử lý, lưu trữ và tiếp thị tôm hùm tốt hơn.
Nhưng ngư dân đã học được nhiều hơn là chỉ đánh bắt tôm hùm và mở rộng thị trường hơn. Họ cũng đã trở về nhà thực hành đánh bắt cá bền vững hơn, và họ truyền lại tất cả những gì họ học được cho các đồng nghiệp của họ.
“Một điều tôi thích ở ngư dân Mexico là họ thả những con tôm hùm rất nhỏ hoặc những con đẻ trứng và họ tuân thủ tất cả các biện pháp bền vững,” ông Víctor Alvarado Fox, người đã đánh bắt cá trong hơn hai thập kỷ.
“Đây là lần đầu tiên tôi tham gia vào một cái gì đó như thế này. Tất cả mọi thứ mà chúng tôi đã học được chúng tôi đang áp dụng và nhân rộng trong cộng đồng của chúng tôi,” Ronaldo Calistro Anijol cho biết, một ngư dân khác tham gia chuyến tham quan học tập.
Biết cách bắt tôm hùm một cách an toàn hơn đã tạo ra nhiều công việc và thu nhập hơn cho các cộng đồng của khu tự trị Bắc Caribê ở Nicaragua, nơi thường khá chật vật để kiếm sống.
Dựa trên kiến thức thu được trong chuyến tham quan, và với sự hỗ trợ kỹ thuật từ FAO và nhiều biện pháp khác được giới thiệu bởi cơ quan thủy sản Nicaragua, ngư dân đã tăng xuất khẩu tôm hùm và thu nhập của họ lên 40% trong khi tai nạn chết người do thực hành không an toàn đã giảm 40% .
“FAO đã xác định những câu chuyện thành công của những người đánh bắt tôm hùm phải trải qua một tình huống khó khăn tương tự như những người câu cá Nicaragua và đã cố gắng vượt qua được. Kinh nghiệm của ngư dân Mexico và Cuba là vô giá. Chúng tôi rất vui vì đã thực hiện trao đổi này, và sẽ tiếp tục khuyến khích học tập và chia sẻ trên toàn khu vực,” ông Ivan Leon, Đại diện FAO tại Nicaragua cho biết.
FAO đã làm việc với Viện Thủy sản và Nuôi trồng thủy sản Nicaragua và Mexico và các cơ quan thủy sản khu vực ở Bắc Caribbean (Nicaragua), Quintana Roo và Yucatán (Mexico) như một phần của hợp tác kỹ thuật Nam-Nam giữa hai nước, được tạo điều kiện bởi cơ quan LHQ .
Sáng kiến được FAO hỗ trợ về đánh bắt tôm hùm an toàn và bền vững hơn bao gồm trao đổi giáo dục giữa Mexico và Nicaragua, phát triển các khóa đào tạo và các dự án thí điểm ở Nicaragua.