Các nhà nghiên cứu đã tạo ra một chi giả nhẹ từ nhựa không còn được sử dụng, theo họ có thể giúp hàng triệu nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe và giúp giải quyết vấn đề ô nhiễm.
Các chi nhân tạo được tạo ra bằng cách nghiền chai nhựa và kéo các hạt thành sợi polyester đã được nung nóng để tạo ra một chất nhẹ, chắc chắn, có thể dễ dàng đúc được.
Tiến sĩ Karthikeyan Kandan, giảng viên cao cấp về kỹ thuật cơ khí tại Đại học De Montfort, Leicester, Vương quốc Anh (DMU) cho biết, “Việc nâng cấp nhựa tái chế và cung cấp chi giả giá cả phải chăng là hai vấn đề toàn cầu mà chúng ta cần phải giải quyết”. “Chúng tôi muốn phát triển một chi giả có hiệu quả về chi phí nhưng vẫn thoải mái và bền bỉ cho những nạn nhân khuyết chi.”
Sáng kiến này chỉ là một trong nhiều hoạt động trên toàn cầu nhằm giảm ô nhiễm từ nhựa sử dụng một lần. Nhựa rẻ, nhẹ và bền, các tính chất này làm cho nó trở thành một vật liệu rất linh hoạt. Nhưng sự gia tăng đáng kinh ngạc của nhựa sử dụng một lần trong thế kỷ qua mang lại một cái giá phải trả nặng nề.
Tương lai của nhựa
Khoảng 13 triệu tấn nhựa rò rỉ vào đại dương của chúng ta mỗi năm, theo số liệu của Liên Hợp Quốc, phần lớn được thải ra qua đường sông hoặc các kênh rạch. WWF (World Wide Fund – Quỹ Bảo vệ thiên nhiên Quốc tế) ước tính rằng 80% ô nhiễm này bắt nguồn từ đất liền.
Chỉ một phần chất thải nhựa chúng ta tạo ra được tái chế. Quy mô của vấn đề nhựa sử dụng một lần đã khiến cho các tổ chức bao gồm Liên Hợp Quốc kêu gọi cộng đồng suy nghĩ lại về cách chúng ta sản xuất, sử dụng và quản lý nhựa. Chủ đề này đã được thảo luận tại Diễn đàn kinh tế thế giới với báo cáo Nền kinh tế nhựa mới: Xem xét lại tương lai của nhựa.
Các dự án như chi giả từ nhựa tái chế của Tiến sĩ Kandan, khuyến khích việc tái chế và tái sử dụng nhựa đã qua sử dụng để kéo dài tuổi thọ hữu ích của chúng, là một ví dụ về hoạt động này.
Đã thử nghiệm ở Ấn Độ
Các bộ phận giả mới được phát triển với sự hỗ trợ từ Quỹ Nghiên cứu Thách thức Toàn cầu (Global Challenges Research Funding) – một tổ chức làm việc để giải quyết các vấn đề mà các nước đang phát triển phải đối mặt – và cơ quan nghiên cứu độc lập của Vương quốc Anh, Viện Hàn lâm Khoa học Y khoa.
Tiến sĩ Kandan đã hợp tác với một trong những tổ chức lớn nhất thế giới cung cấp cho người khuyết tật các bộ phận giả, tổ chức Bhagwan Mahaveer Viklang Sahayata Samiti, cùng với các chuyên gia của Viện Công nghệ Quốc gia Malaviya, cả hai đều có trụ sở tại Jaipur, Ấn Độ.
Các thử nghiệm về chân tay giả mới đã diễn ra trong khí hậu nóng bức ở Ấn Độ, trước các thử nghiệm quy mô lớn hơn ở các quốc gia khác nhau.
Hiện nay, có hai loại chân tay giả có sẵn: hiệu quả cao, chi phí đắt đỏ hoặc là chi phí thấp, chất lượng kém và không bền lâu. Nhưng, các nhà nghiên cứu cho biết, chân tay làm từ nhựa tái chế có thể cung cấp sản phẩm mang những tính chất tốt của hai loại trên, loại chân tay giả chất lượng tốt, bền chắc mà giá cả lại phải chăng.
Đội ngũ DMU cho biết sự đổi mới của họ có thể cắt giảm đáng kể chi phí cho các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe – xuống còn 12 đô la cho mỗi rắc cắm giả, so với mức giá trung bình hiện tại là hơn 6.000 đô la.
Người được lợi nhiều nhất từ dự án này là những người khuyết chi ở các quốc gia đang phát triển.
Tiến sĩ Kandan giải thích rằng “Có rất nhiều người ở các nước đang phát triển đáng lẽ nên có được những chiếc chi giả chất lượng nhưng thật đáng tiếc khi họ không có khả năng mua chúng”. “Mục đích của dự án này là xác định những vật liệu rẻ hơn có thể sử dụng để giúp họ, và đó là những gì chúng ta đã làm.”